GIS的方法论——关于《Thinking About GIS》

如果我们将所谓的“数字地球”概念简单地看作GIS的世界观，那么它的方法论又是什么呢？任何深奥复杂的理论和指导思想，都需要得到脚踏实地的试验、试错和证伪，方能体现其“科学性”，GIS科学也不例外。，作为GIS科学的具体内容，任何成熟（成功）的GIS项目都有一个共性原则，这些原则，可以归纳为GIS的方法论。而在大谈GIS方法论的人中，恐怕以Roger Tomlinson的观点最值得我们来聆听和思索。

盖以“GIS之父”头衔的Roger Tomlinson，其成名作是在1960年代为加拿大政府所开发的加拿大土地管理系统CGIS。尽管这一尝试最后以失败而告终，但从这场实验中，Tomlinson及其团队最后得出一个结论“使用统一的规划方法是一个GIS项目成功的关键因素之一”，Tomlinson跟随着IT和GIS的发展脚步，不断地完善他的这套理论。在ESRI国际用户大会和其他咨询课程中，他也一直在讲授“GIS规划与管理”的课程，不断对来自世界各地的GIS高级管理人员和技术经理们进行“布道”。他的这套理论，也最终成书，即我们今天所看到的《Thinking About GIS》。

在GIS项目建设中，我们为什么需要进行规划？Tomlinson所宣扬的规划方法论有其现实意义吗？它是否适用于任何规模的GIS，从企业级GIS到单个桌面项目？哪些人需要进行GIS规划的培训？如何进行项目规划？数据设计的过程是怎么样的？逻辑数据模型该如何选择？怎么样引导一个技术团队直奔目标？……对于这些问题，《Thinking About GIS》一书都给出了简明扼要的答案，如果你是一个项目经理，或是研发小组的负责人，它都会对你有所启发。当然，方法论的理论总是概要的，每位读者都需要根据实际情况去使用。

方法论是一个大而化之的议题，书架上对它的讨论可谓汗牛充栋。但本书将方法论缩小些，再缩小些，缩减至以GIS项目为主题，这使得它的可读性和实用性比起“坐而论道”之流强了千百倍。在书店里，对具体技术进行讨论的书籍不计其数，但如何来组织、统筹和使用这些技术，甚至是人本身，则很少有人能够涉及，这则需要对技术本身和管理都长期浸淫。当然，纯粹的励志书不在此列！

尽管Tomlinson先生的思维方式是典型的西方人士，但在阅读本书之时，我常常有“地球上的GIS人遇到的技术和非技术问题都是一样的”这种感觉。长期以来，我们一直习惯自我菲薄，甚至将它上升到“民族劣根性”上去，难道只有中国人才会在不知道应用前景的情况下就上项目？难道只有我们才会技术跟风？难道只有我们才热衷于“开发系统”？绝对不是！这本书开宗明义就告诉读者，在技术问题和技术组织的问题上，大家谁也不会比谁更好一些！当然，也不会差到哪儿去。 

但遗憾的是，这本经典的GIS理论大作还并未介绍到国内，这使得许多洋文不那么好的朋友与它的距离还有些遥远，就让我们期待它早日引进出版吧！

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